Der Schreikranich verdankt seinen Namen seinem durchdringenden, trompetenartigen Ruf, der über mehrere Kilometer hinweg zu hören ist. Mit einer Flügelspannweite von über zwei Metern und seinem eleganten, weißen Federkleid mit schwarzen Spitzen zählt er zu den eindrucksvollsten Vögeln Nordamerikas – und zu den am stärksten gefährdeten. In den 1940er-Jahren war die Art durch Lebensraumverlust und Jagd auf gerade einmal 15 wildlebende Tiere geschrumpft.