Laut dem History Channel bezeichnete in den 1950er Jahren die Polizei von Philadelphia den Tag nach Thanksgiving als „Schwarzen Freitag“, weil „ Horden von Einkäufern aus den Vororten und Touristen in die Stadt strömten, im Vorfeld des großen Army-Navy-Footballspiels, das jedes Jahr an diesem Samstag stattfand .“ Polizisten mussten an diesem Tag arbeiten, um den Verkehr zu regeln.

Eine andere Deutung sagt: Der Begriff „Black Friday“ bezeichnete ursprünglich den Zeitpunkt, an dem Einzelhändler von Verlusten („rote Zahlen“) zu Gewinnen („schwarze Zahlen“) übergingen.