Am 23. November 1977 begann eine neue Ära der Wetterbeobachtung in Europa. An diesem Tag startete der erste europäische Wettersatellit Meteosat-1 mit einer amerikanischen Delta-Rakete von Cape Canaveral aus in die geostationäre Umlaufbahn, rund 36.000 Kilometer über der Erde. Von dort aus lieferte er alle halbe Stunde Bilder von Wolken, Land- und Meeresoberflächen sowie Wasserdampf in der Atmosphäre, die für die Wettervorhersage und die Klimaforschung von großer Bedeutung sind.