Bryant gehörte mit über 20 Millionen US-Dollar Jahresgehalt zu den erfolgreichsten Basketballspielern der Welt. Von 1998 bis zu seinem Karriereende 2016 gehörte er ununterbrochen zur Auswahl der besten NBA-Spieler der jeweiligen Saison. 2008 wurde er zum "Most Valuable Player" gewählt, zum wertvollsten NBA-Spieler der regulären Saison. 2014 musste Michael Jordan den 3. Platz in der ewigen NBA-Punkteliste an Bryant abgeben. Nach einer Reihe von Verletzungen kündigte Bryant Ende 2015 sein Karriereende an. Sein letztes Spiel am 13. April 2016 beendete er mit einem persönlichen Rekord von 60 Punkten.

Er kam 2020 bei einem Hubschrauberabsturz ums Leben. R.I.P.