Dieser Tag wurde von Papst Johannes Paul II. im Jahr 1992 festgelegt. Er meint zur Fürsorge für alle "kranken und leidenden Brüdern und Schwestern". Gedacht wird auch der Ärzte, Pfleger und Freiwilligen, die sich um die Kranken kümmern. Der Gedenktag fällt auf den Jahrestag der Marien-Erscheinungen am heutigen Wallfahrtsort Lourdes 1858.